Wärme ist natürlich der Endzustand. In welchen Schritten dieser ereicht wird, hängt nicht nur von der Gesamtenergie, sondern wie viel Energie das einzelne Photon trägt ("Härte" der Strahlung). Harte kurzwellige elektromagnetische Strahlung schlägt Elektronen aus den Atomen heraus (=ionisiert es) und verliert damit an Energie, die Wellenlänge der Strahlung wird größer bis eben Wärme (Wörmestrahlung = Infrarotstrahlung hat die größte Wellenlänge) erreicht wird. Wärme sind Schwingungen der Atome.
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