Anfängerfrage zur Rolle der Photonen bei elektomagnetischen Kräften

[Josef]

Ich habe eine Anfängerfrage:
Nehmen wir an, in einem Vakuum fliegen ein einsames Proton und ein Elektron aneinander vorbei. Sie ziehen sich an, und wenn sie Glück haben, dann kommen sie sich so nahe, daß das Elektron sich in ein Orbital des Protons integriert.

Was passiert hier genau?
Wissen das Elektron und das Proton schon durch das elektrische Feld voneinander, oder müssen erst Photonen zwischen diesen ausgetauscht werden, damit beider aufeinander wirken könnnen?
Wenn sich beide Teilchen aufeinander zubewegen, dann ändern sie ihre Bewegungsrichtung, aufeinander zu. Dazu müssen sie ihre kinetische Energie verändern, bremsen in der einen Richtung, beschleunigen in die andere. Wird die dazugehörige kinetische Energie durch Photonen ausgetauscht?
Oder funktioniert das ganz anders?